Nema ljudi koji ne bi čuli za štitonoše. Većina vjeruje da su štitonoše vitezova bile neka vrsta glasina koje su morale služiti svojim gospodarima. Zapravo, štitonoša je vrlo počasna titula, nakon nekoliko godina službe na tom području, mladi ljudi mogu postati vitezovi.
Kako je moguće postati štitonoša
Sluga štitonoša u Engleskoj, Francuskoj ili Njemačkoj nije bio jednostavan čovjek. Svi kandidati za ovo radno mjesto bili su plemenitog podrijetla i po pravilu služili oko 5-7 godina kao stranica plemenitog viteza ili kralja.
Budući štitonoša u Engleskoj postao je stranica za 7-10 godina. Što je ranije to uspio, vitez bi mogao biti vještiji od njega poslije. Dječaci su morali izvršiti sve zapovijedi koje im je dodijelio majstor dvorca.
To su bili:
- čišćenje;
- Posluživanje za stolom;
- U pratnji viteza i članova njegove obitelji.
Budući da je većina stranica bila rodbina ili djeca prijatelja vlasnika dvorca, podučavali su se sljedećim trikovima:
- Način ponašanja;
- plivanje;
- boriti se;
- Osnove posjedovanja oružja.
Nakon što je mlada stranica savršeno počela ispunjavati svoje dužnosti, mogao je očekivati viši status - štitonošu.
Svaki vitez štitonoša u Engleskoj mogao bi držati jednu od sljedećih pozicija:
- Biti sluga;
- zamki;
- Stabilni konj;
- Kravchima i držite slične pozicije u koje su im vitezovi vjerovali.
Osobni vitez u Engleskoj bio je najznačajniji u cijelom sustavu postova štitonoša.
Glavna zanimanja srednjovjekovnih štitonoša
Počevši od 14 godina, bivše stranice postale su pune štitonoše. I dalje su morali ispuniti sve upute koje su povjerili vitezu, ali od tada su počeli učiti kako koristiti različito oružje.
Jedna od glavnih privilegija koje su bile na raspolaganju štitonošama bila je dozvola za sudjelovanje u razgovorima njihovih gospodara s drugim vitezovima. Štitori su naučili sekularni razgovor i, ako je potrebno, mogli su izraziti svoje mišljenje.
Mladim štitonošama povjerena je briga o viteškim ratnim konjima. Gomilajući konje, štitonoše su učili jahati i razne trikove potrebne za jahača. Sve brige povezane s oružjem i oklopom također su pale na ramena mladih štitonoša.
Kad je vitez krenuo u kampanju ili u posjet, štitonoše su požurile pomoći:
- Zakopčajte mu oklop;
- Pošaljite oružje;
- Donesite ratnog konja i poduprite stremen.
Brinući se o stanju oružja i oklopa, štitonoše su naučili hodati u oklopu i naoštriti i popravljati oružje. Ako je vitez primijetio bilo kakve probleme u vojnom streljivu, mogao je ozbiljno kazniti svog štitonošu, jer je na njega ovisio život viteza.
Glavna stvar štitonoše bila je pratiti viteza u vojnim pohodima, gdje mu je trebao pomoći u bitkama, dati oružje i promatrati protivnika. Ponekad se dogodilo da je u viteškom dvoboju štitonoša mogla pomoći svom vitezu da završi neprijatelja (iako se to smatralo nepoštenim). U ovom slučaju, štitonoša s druge strane sudjelovao je u smrtonosnoj borbi s protivnikom.
Vojni štitonoše
Ne treba smatrati da je glavna zadaća štitonoše bila nabava oružja i briga za vitešku opremu. Tijekom služenja vitezu koji je otišao na vojnu kampanju, mladića su čekali ozbiljni testovi. U bitkama su trebali pokrivati svog gospodara štitima, odbijati udarce neprijatelja i pružati liječničku pomoć vitezu. U slučaju poraza viteza, zadatak je štićenika bio brzo evakuirati viteza na sigurno mjesto.
Iako su se mladi pokušali pobrinuti u bitkama, smrtnost među štitonošama uvelike je nadmašila smrtnost titlovanih vitezova. Kako bi se gubici sveli na najmanju moguću mjeru, štitonoše su proveli cijeli dan učeći borilačke vještine.
Testni štitonoša
Glavni test štitonoše održan je na viteškom turniru. Mladi su se borili da dokažu da zaslužuju titulu vitezova. Da ne bi mnogo povrijedili mlade ljude, njihovo oružje za turnire bilo je lako i lomljivo. Turniri Squirea služili su kao neka vrsta "zagrijavanja" prije turnira pravih vitezova.
Mladi ratnici koji su osvojili turnire na štitonošama mogli su biti pozvani da sudjeluju u viteškim turnirima, što je pokazalo da je njihov dragocjeni san da postane vitez vrlo blizu.
Koji naslovi su dodijeljeni štitonošama u raznim europskim zemljama
U Engleskoj se naslov Esquire ili Squire (od riječi shieldman) smatrao vrlo častnim naslovom. U srednjem vijeku ovaj je naziv dodijeljen štitonošama, koji su se sastojali od viteza. Kasnije su taj naslov nosili dužnosnici koji su izvršavali naloge vlade.
Ministarsku titulu nosili su predstavnici malog viteštva u Njemačkoj. U pravilu, ti vitezovi nisu imali veliko bogatstvo i vrlo su cijenili svoju službu s velikim feudalnim gospodarem. Postati ministar može biti predstavnik populacije sramotne vojne službe kao lagano naoružani jahač u feudalnom odredu. Posluživši viteza (kao štitonoša), mogao je dobiti zemljište i otići u tešku konjicu.
Strijelci u Rusiji
U Rusiji je postojao poseban sloj ratnika, sličan europskim štitonošama. Zvali su ih rynda i služili su kao tjelohranitelji knezova i kraljeva. Stajali su s obje strane vladarskog prijestolja s sjekirama na ramenima. Samo mladi ljudi plemenitog podrijetla mogli bi ući na tržišta.
Štitovi su bili vrlo cijenjeni sloj srednjovjekovnog društva. Čak ni kraljevi nisu smatrali sramotnim dodijeliti ovaj naslov svojim sinovima.
