Prošli tjedan pokazalo se vrlo burnim i sadržajnim za najnoviji američki višenamjenski zrakoplov F-35 Lightning II. Kršten je u Afganistanu, uspješno sjedio na palubi britanskog nosača aviona kraljice Elizabete, postao jeftiniji za američku vojsku i prvi je pretrpio katastrofu u povijesti. Posljednjih godina ovaj je projekt postao tako "bučan" i skandalozan da su vijesti o padu F-35 u Južnoj Karolini postale vodeće za većinu svjetskih medija.
Podsjetimo, u petak, 28. rujna, F-35, u vlasništvu US Marine Corps, srušio se u blizini baze Beaufort u Južnoj Karolini. Rukovodstvo IPC-a gotovo je odmah dalo izjavu u kojoj, međutim, ništa nije prijavljeno o uzrocima incidenta. Pilot je uspio izbaciti i, čini se, nije dobio nikakvu posebnu štetu. Borac, koji se srušio, ušao je u 501. školsku jedinicu i proveo planirani trening. "Pilot je sigurno izbačen iz jednosjeda i trenutno ga pregledava medicinsko osoblje", izjavila je press služba marinskog korpusa. "Među civilnim stanovništvom nema ozlijeđenih."
Incidenti s F-35 dogodili su se i prije, ali nijedan od njih još nije doveo do gubitka automobila. Neočekivanom slučajnošću, američka je vojska upravo na taj dan sklopila ugovor o nabavi F-35 s tvrtkom Lockheed Martin, proizvođačem Trideset i pet, i osigurala značajne popuste na zrakoplove tvrtke.
Podaci o uzrocima sudara su malo. Njezina istraga je u tijeku. Pod uvjetom anonimnosti, izvor The Washington Posta izvijestio je da je incident bio klasificiran kao nesreća kategorije A. Definiran je kao nesreća koja je rezultirala potpunim uništenjem zrakoplova (iznos štete prelazi 2 milijuna dolara), a pilot je ubijen ili potpuno onesposobljen. Srušeni borac pušten je 2013. godine.
Zaposlenici MCAS-a Beaufort izvještavaju da je pilot dobio samo manje ozljede, dobio je potrebnu pomoć i već je poslan kući.
F-35 je jedan od najsofisticiranijih i najskupljih borbenih zrakoplova na svijetu. Spada u petu generaciju boraca, njegov dizajn je široko korištena tehnologija niske vidljivosti, stroj je opremljen najnaprednijom elektronikom. Istodobno, stalno ga prate razni problemi: od motora, softvera, avionike, oružanih sustava. F-35 ima tri modifikacije: normalno (sa standardnim polijetanjem i slijetanjem), palubu i kratki polet i vertikalno slijetanje. Zrakoplov ove modifikacije srušio se u Južnoj Karolini.
Sve do nedavno, F-35 se proizvodio u malim serijama, ali se 2019. godine planira početak velike proizvodnje. Danas je cijena jedne borbene modifikacije A 89 milijuna dolara, B - 115 milijuna dolara, C - 108 milijuna dolara.
Do danas je proizvedeno više od tri stotine primjeraka "trideset petine", oni su u službi ne samo s američkom vojskom, nego is oružanim snagama Britanije, Japana, Izraela, Norveške i drugih zemalja. Međutim, općenito se stječe dojam da je zrakoplov još uvijek previše "sirov".
Problemi koji su sada u potrazi za F-35 postavljeni su u početnoj fazi programa, kada je dizajnerima dana zadaća da stvore zrakoplov "prikladan za sve". On mora kombinirati osobine borca i bombardera, biti u stanju uzletjeti s brodske palube i sletjeti okomito. I dok ispunjava sve kriterije zrakoplova pete generacije. Možemo reći da su se dizajneri nosili sa svojim zadatkom, ali stroju još treba malo dorade. Incident u Južnoj Karolini prva je katastrofa na 300 proizvedenih zrakoplova, čiji je ukupni let trajao više od 150 tisuća sati.
