Od početka 20. stoljeća, Južni Atlantski ocean gotovo je uvijek bio mirna regija. Dotaknut je samo morskim bitkama obaju svjetskih ratova, ali to je trajalo ukupno samo 9 godina. Ostatak vremena, u pravilu, ovdje je vladao mir, koji je iznenada uništen 1982. godine. Tada su se događaji odvijali ovdje, a slijedio ih je cijeli svijet. Ovdje su se sudarile trupe Velike Britanije i Argentine.
Preduvjeti za Falklandski rat
Falklandski otoci (ili, kako ih zovu u Argentini, Malvini), smješteni u južnom dijelu Atlantskog oceana, prvi su otkrili britanski mornari, a zatim Francuzi, koji su ovdje osnovali prvo naselje. Nakon toga ovdje je osnovano englesko naselje. Kao rezultat toga, otoci su desetljećima bili podijeljeni između Britanaca i Španjolaca, koji su kupovali prava na otoke od Francuza. Ali uskoro je priča odredila da su Falklandski otoci britanski.
Godine 1816., Ujedinjene provincije Južne Amerike, kasnije pretvorene u državu Argentinu, proglasile su neovisnost od Španjolske. Država je od samog početka svog postojanja smatrala da je Falklandska teritorija. Međutim, argentinski poslovi na otocima nisu bili najbolji način, a 1833. godine Velika Britanija je vratila vlast nad Falklandima. Tako je stvarna dominacija Argentine na Falklandskim otocima trajala samo 17 godina. Međutim, od tada je Argentina razmotrila i smatrala ih dijelom svog teritorija.
Tijekom devetnaestog i prve polovice dvadesetog stoljeća situacija oko Falklandskih otoka ostala je gotovo nepromijenjena. Sve se to promijenilo ranih 1980-ih ...
60-ih - 80-ih godina 20. stoljeća u Argentini se ne može nazvati mirnim. To je razdoblje zabilježeno u povijesti zemlje kao niz vojnih udara, zbog čega su na vlast došle razne vojne skupine. Zapravo, to nije značilo jačanje državne vlasti; naprotiv, ovi udari su samo dezorganizirali situaciju u zemlji, dok su viši činovi bili zainteresirani samo za moć, a ne za dobrobit ljudi.
Kao rezultat vojnog udara koji se dogodio u prosincu 1981., general Argentinac Leopoldo Galtieri došao je na vlast u Argentini. U to vrijeme, kriza moći u zemlji dosegla je vrhunac: popularnost nove vlade i šefa države bila je vrlo niska. Upravo je zbog tih okolnosti nova elita Argentine planirala "mali pobjednički rat" kako bi ojačala svoj položaj.
Falklandski (Malvini) otoci i otok južne Gruzije, koji su pripadali Velikoj Britaniji, činili su se "najlakšim" plijenom generala. I dok je britanski garnizon bio vrlo mali na Falklandskim otocima, tako da ga nije moglo biti teško pobijediti, praktički nije postojala takva stvar kao što je garnizon na južnoj Gruziji, otok bez stalnog stanovništva. Udaljena lokacija britanskih baza također je odigrala svoju ulogu, što je u određenoj mjeri spriječilo opskrbu britanske vojske tijekom operacija u južnoatlantskom području.
Kalkulacija argentinskog vodstva obavljena je na činjenici da Velika Britanija, koja se suočava s poteškoćama u južnom Atlantiku, jednostavno neće biti uključena u borbu za otoke, a situacija će se s vremenom jednostavno "smiriti". Međutim, on nije uzet u obzir, a to je bila glavna pogreška L. Galtierija, prestiža Velike Britanije, koji ne bi dopustio njezinom vodstvu da jednostavno oslobodi situaciju, pogotovo kada je riječ o okupaciji njezinih teritorija.
Početak Falklandskog rata - Argentina preuzima otoke
19. ožujka 1982. argentinska plovila iznenada su se pojavila u blizini otoka South Georgia, koji je oko 1400 kilometara udaljen od Falklandskih otoka. Ovdje su dovedeni argentinski radnici koji su zapravo preuzeli oduzimanje otoka, podižući zastavu Argentine nad njom. Vidjevši utvrđenu argentinsku zastavu, britanski su vojnici odlučili intervenirati, ali su ih razoružale argentinske trupe. Argentinu je zarobio otok South Georgia bez krvoprolića. Nakon beskrvne i uspješne zapljene Južne Gruzije, argentinsko vodstvo je vjerovalo u vlastitu nekažnjivost i počelo je pripremati i provoditi oduzimanje samih Malvinskih otoka.
Dana 2. travnja 1982. godine, argentinski vojni i desantni brodovi pojavili su se na Falklandu. Slijetanje je bilo uspješno, a nekolicina britanskih garnizona nije mogla pružiti značajniji otpor argentinskim vojnicima. Nakon kratke bitke, posada je kapitulirala i odmah je razoružana, a kontrola nad Falklandskim otocima prošla je u Argentinu.
Međutim, zapljena otoka za Argentinu nije postala isti "nevidljivi" korak kao i zapljena Južne Gruzije. Gotovo odmah su britanski ratni brodovi i morske jedinice poslani u regiju. Njihov je cilj bio odrediti vojnu nazočnost Britanije na području otoka, blokirati ih i, ako je potrebno, stupiti u kontakt s neprijateljem. Gubitak Falklandskih otoka zauvijek će biti smrtonosni udarac Britaniji zbog prestiža i, zapravo, lišavanja statusa velike sile.
Dan nakon zauzimanja otoka sazvan je sastanak Vijeća sigurnosti UN-a, na kojem je usvojena rezolucija br. 501, kojom je osuđena argentinska invazija na Falklandu. Argentinska strana nije odgovorila na rezoluciju.
Falklandski sukob bljesne - prvi susreti
Britanski ministar obrane objavio je 7. travnja blokadu Falklandskih otoka tijekom operacije kako bi ih oslobodio. Uvjeti blokade dopustili su britanskoj floti da potpuno potopi sve argentinske brodove. Ta je mjera poduzeta kako bi se paralizirala akcija argentinske flote na području Falklandije i prepreke za opskrbu argentinskih vojnika.
Kao i prije, opskrba britanskih vojnika bila je vrlo teška, budući da su sve britanske baze bile na velikoj udaljenosti od borbenih područja. Sjedinjene Države došle su u pomoć - američka vojna baza na otoku Ascension bila je osigurana Britancima. Sada je bilo moguće započeti operaciju oslobađanja Falklandskih otoka.
25. travnja britanske trupe iskrcale su se na otoku South Georgia. Argentinski garnizon praktički nije pružio nikakav otpor i položio oružje. Tako se kontrola otoka vratila Britancima. Međutim, glavne bitke su tek pred nama.
Do 1. svibnja 1982. britanska flota već se približila Falklandskim otocima. Ujutro ovog dana britanska avijacija bombardirala je glavni grad Falklandskih otoka - Port Stanleya. Istodobno je počeo sukob dvije flote - britanske i argentinske. Kao rezultat morske bitke 2. svibnja potonuo je argentinski krstaš "General Belgrano". Shvativši da bi nastavak morske bitke mogao dovesti do potpunog uništenja flote, argentinsko je vodstvo odlučilo povući flotu u baze.
Povlačenje argentinske flote stvorilo je određene poteškoće u opskrbi garnizona na otocima. Sada je riječ za zrakoplovstvo. Argentinska strana napravila je pokušaj da Britancima nanese velike gubitke, kako u ljudstvu tako iu brodovima. Međutim, borbene sposobnosti argentinskog zrakoplovstva nisu dopustile značajnu štetu britanskoj floti. Bilo je nekoliko razloga za to, počevši s činjenicom da je većina argentinskih zrakoplova napadni zrakoplovi i borbeni bombarderi koji nisu bili dizajnirani za napad na brodove, završavajući činjenicom da je Argentina imala konvencionalne bombe, koje nisu bile dizajnirane ni za bacanje s niskih visina. Tako je, kao posljedica zračnih napada, britanska flota izgubila samo razarač Sheffield; također je dobio oštećenje nosača zrakoplova Invincible. Ovi privatni uspjesi Argentine nisu mogli utjecati na cjelokupan, vrlo nepovoljan za nju, tijek akcije.
Britansko slijetanje i povratak kontrole nad otocima
Početkom svibnja, nakon velikih zračnih bitaka, sukob se povukao. Međutim, blokada Falklandskih otoka od strane britanske flote nastavila se. Istodobno je britanska strana aktivno pripremala iskrcaj na otocima kako bi ponovno uspostavila kontrolu i prisilila argentinski garnizon da se preda. U tu svrhu izdvojena je 5. pješačka i 3. morska brigada, kao i podjela elitnih ratnika, Gurka.
Operacija slijetanja na Falklandskim otocima započela je 21. svibnja 1982. Mjesto za slijetanje izabrano je naselje San Carlos, smješteno na suprotnoj strani otoka od Port Stanleya. Kao rezultat kratke bitke, grad su zauzeli Britanci. Unatoč masovnim zračnim napadima iz Argentine, sljedećih dana, britanske su snage uspjele proširiti i ojačati mostobran, ali i početi se kretati u Goose Green, a drugi dio snaga preko otoka do Port Stanleya.
Već 28. svibnja, nakon teških borbi, gradovi Goose Greena i Darwina bili su okupirani, što je položaj argentinskog garnizona učinilo gotovo beznadnim. Gotovo sva veća naselja na otoku, s izuzetkom Port Stanleya, bila su u rukama Britanaca. Argentinsko zrakoplovstvo kao rezultat upornih pokušaja krivotvorenja britanskih snaga pretrpjelo je ogromne gubitke. Kao rezultat toga, do 4. lipnja argentinske trupe na Falklandskim otocima bile su gurnute u stranu prema malom mostu na zapadu i praktično su im bile uskraćene zalihe. Tu su došli 3. morska brigada i 5. pješadijska brigada Velike Britanije.
Odlučna bitka započela je u noći 12. lipnja. Kao rezultat borbi 12. i 14. lipnja, Britanci su uspjeli zauzeti sve visine koje dominiraju Port Stanleyjem i podvrgnuti granatiranje argentinskih snaga. Stoga je otpor potonjeg postao besmislen. Bez ikakvih zaliha, streljiva i pod demoralizirajućim utjecajem topničke vatre britanskih vojnika, argentinska je posada kapitulirala 14. lipnja.
20. lipnja britanske trupe oslobodile su otoke Južni Sendvič, uključujući Južnu Gruziju. Falklandski rat je gotov.
Gubici stranaka i ishod Falklandskog rata
Falklandski rat nije bio zaključen potpisivanjem bilo kojeg ugovora, već stvarnim završetkom neprijateljstava. Kao rezultat tog sukoba, britanska strana pretrpjela je gubitke oko 260 ubijenih ljudi, 7 brodova različitih veličina, 24 helikoptera i 10 zrakoplova. Gubici Argentine u Falklandskom ratu procijenjeni su na oko 650 poginulih i oko 11 tisuća zatvorenika, 8 brodova različitih veličina i oko 100 zrakoplova.
Anglo-argentinski sukob bio je ozbiljan udarac ugledu Argentine. Počeli su nemiri u zemlji, zbog čega je 17. lipnja, prije stvarnog završetka rata, L. Galtieri podnio ostavku na mjesto šefa države. Međutim, Argentina nije odustala od svojih zahtjeva prema Falklandskim otocima (Malvini), a sada ih također tvrdi.
Za Britaniju je Falklandski rat bio nova potvrda moći zemlje, čiji je utjecaj nakon Drugog svjetskog rata stalno padao. Kraljevska mornarica je dokazala svoju moć i sposobnost rješavanja problema čak i daleko od baza, što je također ojačalo ugled države.
