Nakon građanskog rata 1918-1922, SSSR je primio prilično nesretne i loše prilagođene granice. Dakle, činjenica da su Ukrajinci i Bjelorusi bili podijeljeni državnom granicom između Sovjetskog Saveza i Poljske potpuno je ignorirana. Druga takva "neugodnost" bila je blizina granice s Finskom prema sjevernom glavnom gradu - Lenjingradu.
Tijekom događaja koji su prethodili Velikom domovinskom ratu, Sovjetski je Savez dobio brojne teritorije, što je omogućilo znatno pomicanje granice prema zapadu. Na sjeveru je ovaj pokušaj pomicanja granice naišao na neki otpor, nazvan sovjetski-finski, ili zimski rat.
Povijesna pozadina i porijeklo sukoba
Finska kao država pojavila se relativno nedavno - 6. prosinca 1917., u pozadini ruske države koja se urušila. Istodobno je država dobila sve teritorije Velikog vojvodstva Finske zajedno s Petisamom (Pechenga), Sortavalom i teritorijima na Karelijskom otočju. Odnosi s južnim susjedom također su pogriješili od samog početka: u Finskoj je pao građanski rat u kojem su pobijedile antikomunističke snage, tako da nije bilo suosjećanja prema SSSR-u, koji je podržavao Crvene.
Međutim, u drugoj polovici dvadesetih godina - prvoj polovici 30-ih godina, odnosi između Sovjetskog Saveza i Finske stabilizirali su se, nisu bili prijateljski raspoloženi, ali nisu bili ni neprijateljski raspoloženi. Troškovi obrane u Finskoj stalno su se smanjivali u dvadesetim godinama i dosegli vrhunac 1930. Međutim, dolazak vojnog ministra Carla Gustava Mannerheima donekle je promijenio situaciju. Mannerheim je odmah krenuo s naoružavanjem finske vojske i pripremama za moguće bitke sa Sovjetskim Savezom. Linija utvrđenja izvorno je pregledana, u to vrijeme naziv linije Enkel. Stanje njegovih utvrda bilo je nezadovoljavajuće, tako da je započela rekonstrukcija linije, kao i izgradnja novih obrambenih linija.
Istodobno je finska vlada poduzela odlučne korake kako bi izbjegla sukob sa SSSR-om. Godine 1932. zaključen je pakt o nenapadanju, čiji je mandat trebao biti dovršen 1945. godine.
Događaji iz 1938.-1939 i uzroci sukoba
Do druge polovice tridesetih godina prošlog stoljeća situacija u Europi se postupno zagrijavala. Antisovjetske izjave Hitlera prisilile su sovjetsko vodstvo da pobliže pogleda susjedne zemlje, koje bi mogle postati saveznici Njemačke u mogućem ratu sa SSSR-om. Položaj Finske, dakako, nije ga učinio strateški važnim mostovskim mostom, budući da je lokalna priroda terena neizbježno pretvorila borbe u niz malih bitaka, da ne spominjemo nemogućnost opskrbljivanja ogromne mase vojnika. Međutim, bliska pozicija Finske prema Lenjingradu mogla bi je pretvoriti u važnog saveznika.
Upravo su ti čimbenici prisilili sovjetsku vladu da u travnju i kolovozu 1938. započne pregovore s Finskom o jamstvima o neusklađenosti s antisovjetskim blokom. Međutim, pored toga, sovjetsko vodstvo također je zahtijevalo osiguravanje niza otoka Finskog zaljeva pod sovjetskim vojnim bazama, što je bilo neprihvatljivo za tadašnju finsku vladu. Kao rezultat toga, pregovori su završili uzalud.
U ožujku i travnju 1939. održani su novi sovjetsko-finski pregovori, tijekom kojih je sovjetsko vodstvo zahtijevalo zakup određenog broja otoka u Finskom zaljevu. Finska vlada također je bila prisiljena odbaciti te zahtjeve, jer se bojala "sovjetizacije" zemlje.
Situacija je brzo počela svijetliti kada je pakt Molotov-Ribbentrop potpisan 23. kolovoza 1939. u tajnom dodatku na koji je navedeno da je Finska u okviru interesa SSSR-a. Međutim, iako finska vlada nije imala podatke o tajnom protokolu, ovaj sporazum ga je naveo da ozbiljno razmisli o budućim izgledima zemlje i odnosima s Njemačkom i Sovjetskim Savezom.
Već u listopadu 1939. sovjetska vlada je iznijela nove prijedloge za Finsku. Predvidjeli su kretanje sovjetsko-finske granice na Karelijskom otočju 90 km na sjever. U zamjenu, Finska je trebala dobiti otprilike dva puta više teritorija u Kareliji, kako bi značajno osigurala Lenjingrad. Brojni povjesničari također su izrazili mišljenje da je sovjetsko rukovodstvo bilo zainteresirano, ako ne sovjetizira Finsku 1939. godine, a onda ga je barem lišilo zaštite u obliku utvrde na Karelijskom otoku, već tada nazvanoj linija Mannerheim. Ova verzija je vrlo dosljedna, budući da daljnji događaji, kao i razvoj plana za novi rat protiv Finske od strane sovjetskog Glavnog stožera 1940. godine, posredno ukazuju na to. Dakle, obrana Lenjingrada, najvjerojatnije, bila je samo izgovor za pretvaranje Finske u prikladan sovjetski mostobran, kao što su, na primjer, baltičke zemlje.
Međutim, finsko vodstvo je odbacilo sovjetske zahtjeve i počelo se pripremati za rat. Priprema za rat i Sovjetski Savez. Ukupno, sredinom studenog 1939. četiri su vojske bile raspoređene protiv Finske, uključujući 24 divizije s ukupno 425.000 muškaraca, 2.300 tenkova i 2.500 zrakoplova. Finska je imala samo 14 odjela u ukupnom iznosu od oko 270 tisuća ljudi, 30 tenkova i 270 zrakoplova.
Da bi izbjegla provokacije, finska vojska je u drugoj polovici studenoga primila naredbu da se povuče s državne granice na Karelijski otočić. Međutim, 26. studenoga 1939. dogodio se incident, odgovornost za koju su se obje strane stavile jedna na drugu. Sovjetski teritorij je granatiran, tako da je nekoliko vojnika ubijeno i ranjeno. Taj se incident dogodio na području sela Minela, odakle je i dobio ime. Oblaci su se zgusnuli između SSSR-a i Finske. Dva dana kasnije, 28. studenog, Sovjetski je Savez osudio pakt o nenapadanju s Finskom, a dva dana kasnije sovjetske trupe primile su zapovijed za prelazak granice.
Početak rata (studeni 1939 - siječanj 1940)
30. studenog 1939. sovjetske trupe su započele ofenzivu u nekoliko smjerova. U isto vrijeme, neprijateljstva su odmah dobila žestok karakter.
Na Karelijskom otočju, gdje je napadala 7. vojska, sovjetske su trupe uspjele osvojiti grad Terijoki (sada Zelenogorsk) 1. prosinca, uz veliku cijenu. Ovdje je najavljeno osnivanje Finske demokratske republike na čelu s Otto Kuusinenom, istaknutom ličnosti u Kominterni. Upravo s tom, novom "vladom" Finske, Sovjetski je Savez uspostavio diplomatske odnose. U isto vrijeme, u prvoj dekadi prosinca, 7. armija je uspjela brzo iskoristiti pretpostavku i odmarati se protiv prvog ešalona linije Mannerheim. Ovdje su sovjetske trupe pretrpjele velike gubitke, a njihov napredak se gotovo dugo zaustavio.
Sjeverno od Ladog jezera, u smjeru Sortavale, napredovala je 8. sovjetska vojska. Kao rezultat prvih dana borbe, uspjela se kretati 80 kilometara u relativno kratkom vremenu. Međutim, finske trupe koje su se tome usprotivile uspjele su provesti munjevitu operaciju, čiji je cilj bio okružiti dio sovjetskih snaga. Finci su igrali u rukama činjenicu da je Crvena armija bila jako vezana za ceste, što je omogućilo finskim trupama da brzo prekinu komunikaciju. Kao rezultat toga, 8. armija, koja je pretrpjela ozbiljne gubitke, bila je prisiljena povući se, ali do kraja rata zadržala je dio finskog teritorija.
Najmanje su uspjele akcije Crvene armije u središnjoj Kareliji, gdje je 9. armija napredovala. Zadaća vojske bila je da izvede ofenzivu u pravcu grada Oulu, s ciljem "prepolovljenja" Finske na pola i time dezorganiziranja finskih vojnika na sjeveru zemlje. Dana 7. prosinca, snage 163. pješačke divizije zauzele su malo finsko selo Suomussalmi. Međutim, finske trupe, koje su imale superiornost u mobilnosti i poznavanju terena, odmah su opkolile diviziju. Kao rezultat toga, sovjetske trupe bile su prisiljene zauzeti obranu i odbiti iznenadne napade finskih skijaških jedinica, kao i velike gubitke od snajperske vatre. 44. puščana divizija, koja je uskoro postala i opkoljena, pokrenuta je u pomoć zaokruženima.
Ocjenjujući situaciju, zapovjednik 163. pješačke divizije odlučio se vratiti. Istodobno, odjel je pretrpio gubitke od oko 30% osoblja, a također je napustio gotovo svu opremu. Nakon proboja, Finci su uspjeli uništiti 44. puščani odjel i praktički obnoviti državnu granicu u tom smjeru, paralizirajući djelovanje Crvene armije. Rezultat te bitke, nazvane bitkom za Suomussalmi, bile su bogate trofeje koje je preuzela finska vojska, kao i povećanje ukupnog morala finske vojske. U isto vrijeme, vodstvo dvije divizije Crvene armije bilo je podvrgnuto represiji.
A ako su akcije 9. armije bile neuspješne, tada su snage 14. sovjetske vojske, napredovale na poluotoku Rybachi, bile najuspješnije. Uspjeli su uhvatiti grad Petsamo (Pechenga) i velike ležišta nikla na tom području, kao i granicu s Norveškom. Tako je Finska u vrijeme rata izgubila pristup Barentsovom moru.
U siječnju 1940. izbila je drama i južno od Suomussalmija, gdje se scenarij nedavne bitke ponavljao općenito. Ovdje je opkoljena 54. pješačka divizija Crvene armije. U isto vrijeme, Finci nisu imali dovoljno snage da ga unište, pa je podjela bila okružena krajem rata. Slična sudbina čekala je i 168. puščanu diviziju, koja je bila opkoljena na području Sortavale. Još jedna divizija i tenkovska brigada bile su okružene u području Lemetti-Yuzhny i, nakon što su pretrpjele velike gubitke i izgubile gotovo sav materijal, i dalje su izlazile iz okruženja.
Krajem prosinca suzbijale su se borbe na proboju finske utvrđene linije na Karelijskom otoku. To je bilo objašnjeno činjenicom da je zapovjedništvo Crvene armije bilo svjesno uzaludnosti daljnjih pokušaja napada na finske postrojbe, što je uzrokovalo samo ozbiljne gubitke uz minimalne rezultate. Finsko zapovjedništvo, shvativši suštinu zatišja na fronti, pokrenulo je niz napada kako bi osujetilo sovjetsku ofenzivu. Međutim, ti su pokušaji propali s velikim gubicima za finske postrojbe.
Međutim, ukupna situacija za Crvenu armiju nije bila osobito povoljna. Njezine su trupe bile uključene u bitke na stranom i slabo proučenom teritoriju, te u nepovoljnim vremenskim uvjetima. Finci nisu imali superiornost u broju i tehnologiji, ali su imali racionalnu i dobro razvijenu taktiku gerilskog ratovanja, što im je omogućilo da, djelujući s relativno malim snagama, nanose značajne gubitke sovjetskim trupama koje su napredovale.
Svibanjska ofenziva Crvene armije i kraj rata (veljača-ožujak 1940)
1. veljače 1940. na Karelijskom otočju počela je snažna sovjetska topnička priprema, koja je trajala 10 dana. Zadatak ovog treninga bio je da se nanese maksimalna šteta na liniji Mannerheim i finskim trupama i da ih se obriše. Dana 11. veljače, trupe 7. i 13. vojske krenule su naprijed.
S druge strane fronte, žestoke bitke odvijale su se na Karelijskom otoku. Glavni udarac sovjetskih vojnika u gradu Summi, koji se nalazio na smjeru Vyborg. Međutim, ovdje, kao i prije dva mjeseca, Crvena armija je ponovno počela vezati u bitkama, tako da se uskoro promijenio smjer glavnog napada, na Lyakhdu. Ovdje se finska vojska nije mogla suzdržati od Crvene armije, a njihova obrana se probila, a nekoliko dana kasnije i naslovna strana linije Mannerheim. Finsko zapovjedništvo bilo je prisiljeno početi povlačiti postrojbe.
21. veljače sovjetske su snage došle do druge linije finske obrane. Ovdje su se još uvijek odvijale žestoke bitke, koje su se, međutim, krajem mjeseca završile probijanjem linije Mannerheim na nekoliko mjesta. Tako je finska obrana propala.
Početkom ožujka 1940. finska vojska bila je u kritičnoj situaciji. Linija Mannerheim je slomljena, rezerve su gotovo iscrpljene, dok je Crvena armija razvijala uspješnu ofenzivu i imala gotovo neiscrpne rezerve. Moral sovjetskih vojnika također je bio visok. Ranije ovog mjeseca, trupe 7. armije požurile su u Vyborg, za koje su se borbe nastavile sve do prekida vatre 13. ožujka 1940. godine. Ovaj grad je bio jedan od najvećih u Finskoj, a njegov gubitak mogao bi biti vrlo bolan za zemlju. Osim toga, na taj način sovjetske trupe otvorile su put Helsinkiju, koji je Finskoj prijetio gubitkom neovisnosti.
Uzimajući u obzir sve te čimbenike, finska vlada postavila je smjer za početak mirovnih pregovora sa Sovjetskim Savezom. 7. ožujka 1940. započeli su mirovni pregovori u Moskvi. Kao rezultat toga, odlučeno je da se obustavi paljba od 12 sati, 13. ožujka 1940. godine. Područje na Karelijskom otočju iu Laponiji (gradovi Vyborg, Sortavala i Salla) odlazilo je u SSSR, a poluotok Hanko također je bio iznajmljen.
Rezultati zimskog rata
Procjene sovjetskih gubitaka u sovjetsko-finskom ratu znatno se razlikuju, a prema podacima sovjetskog ministarstva obrane, oko 87.500 ljudi je mrtvo i mrtvo od rana i ozeblina, kao i oko 40.000 nestalih. Povrijeđeno je 160 tisuća ljudi. Gubici Finske bili su znatno manji - oko 26 tisuća mrtvih i 40 tisuća ranjenih.
Kao rezultat rata s Finskom, Sovjetski Savez bio je u mogućnosti osigurati sigurnost Lenjingrada, kao i ojačati svoj položaj u Baltiku. To se prije svega odnosi na grad Vyborg i poluotok Hanko, na kojem su se počeli graditi sovjetske trupe. U isto vrijeme, Crvena armija je dobila borbeno iskustvo u probijanju utvrđene linije neprijatelja u teškim vremenskim uvjetima (temperatura zraka u veljači 1940. dosegla je -40 stupnjeva), što nijedna vojska svijeta u to vrijeme nije imala.
Međutim, u isto vrijeme, SSSR je primio na sjeverozapadu, iako ne snažan, ali neprijatelj, koji je već 1941. godine pustio njemačke trupe na svoj teritorij i pridonio blokadi Lenjingrada. Kao rezultat finske izvedbe u lipnju 1941. na strani zemalja Osovine, Sovjetski Savez je stekao dodatnu frontu s dovoljno velikom duljinom, koja je od 1941. do 1944. preusmjerila 20 na 50 sovjetskih divizija.
Britanija i Francuska također su pomno pratile sukob i čak su planirale napasti SSSR i njegova kavkaska polja. Trenutno nema potpunih podataka o ozbiljnosti tih namjera, ali je vjerojatno da je u proljeće 1940. Sovjetski Savez mogao jednostavno “prepirati” sa svojim budućim saveznicima i čak biti uvučen u vojni sukob s njima.
Postoji i nekoliko verzija da je rat u Finskoj neizravno utjecao na njemački napad na SSSR 22. lipnja 1941. godine. Sovjetske trupe probile su liniju Mannerheim i praktički napustile Finsku u ožujku 1940. godine bez obrane. Svaka nova invazija Crvene armije u zemlju mogla bi biti fatalna za to. Nakon poraza Finske, Sovjetski bi se Savez približio opasno kratkoj udaljenosti od švedskih rudnika u Kiruni, jednom od rijetkih izvora metala za Njemačku. Takav bi scenarij stavio Treći Reich na rub katastrofe.
Konačno, ne baš uspješna ofenziva Crvene armije u prosincu i siječnju ojačala je u Njemačkoj uvjerenje da su sovjetske trupe u biti neučinkovite i da nemaju dobre zapovjednike. Ova zabluda je nastavila rasti i dosegla svoj vrhunac u lipnju 1941. kada je Wehrmacht napao SSSR.
Kao zaključak, možemo istaknuti da je kao rezultat Zimskog rata Sovjetski Savez još uvijek imao više problema nego pobjeda, što je potvrđeno u sljedećih nekoliko godina.
