Na samom početku Drugog svjetskog rata, zemlje Osi su uspjele osvojiti ogromne teritorije. Snaga njemačkog i japanskog oružja bila je neporeciva, činilo se da im nitko ne može odoljeti. Međutim, uspješan marš agresora prekinut je zbog velike frakture koja se dogodila 1942-1943. Najvažnija bitka koja je označila početak ove promjene i imala je ogroman utjecaj na ravnotežu snaga u Europi je bitka Staljingrad (današnji Volgograd).
Situacija u proljeće 1942. prije početka bitke za Staljingrad
Do proljeća 1942. Crvena armija je, iako je pretrpjela ozbiljne gubitke tijekom kontra-ofenzive u blizini Moskve, nastavila gurati Wehrmacht na zapad. Glavni smjerovi sovjetske ofenzive bili su izravno Moskva i jugozapad. Ovdje su sovjetske trupe planirale osloboditi Donbass u proljeće i ljeto 1942. i uništiti njemačku skupinu na lijevoj obali Ukrajine. Istodobno su se odvijala neprijateljstva na Krimu, ali trupe Krimske fronte tamo, okupiravši poluotok Kerch, nisu uspjele provaliti u dubine poluotoka.
Smirenje na sovjetsko-njemačkoj fronti došlo je u travnju, kada su sovjetske trupe, nakon što su iscrpile napadni napad, počele se pripremati za veliku ofenzivu u blizini Harkova. Prva crta na području grada Barvenkova imala je izbočinu koja je znatno zašla u prostor okupiran Wehrmachtom. Planirano je u nju uvesti mobilne jedinice - tenkovske postrojbe - i, probijajući neprijateljsku obranu, okružiti nekoliko njezinih jedinica. Ako je ova operacija bila uspješna, cijelo južno krilo njemačkog Istočnog fronta moglo bi propasti.
Međutim, povijest je prosuđivala drugačije. U to vrijeme, njemačko zapovjedništvo također je imalo planove zaokružiti sovjetske trupe u Barvenk projekciji, a pod uvjetima kada su sovjetske trupe već bile prilično iscrpljene, to nije bilo teško učiniti. Ipak, sovjetska ofenziva, koja je započela u svibnju 1942., bila je iznenadna za Wehrmacht. Na račun velikih napora, njemačko rukovodstvo uspjelo je spriječiti kolaps fronta u blizini Harkova, a krajem mjeseca pokrenuti kontra-ofenzivu, koja se pokazala kao prava katastrofa za Crvenu armiju. 26 sovjetskih divizija bilo je opkoljeno i uništeno, oko 170 tisuća ljudi je zarobljeno. Ishod bitke za Kharkov 1942. bio je da je Crvena armija gotovo u potpunosti iscrpila svoje rezerve, au proljeće i ljeto 1942. nije mogla provoditi ofenzivne operacije na južnom krilu sovjetsko-njemačkog fronta.
U isto vrijeme, 7. svibnja, 17. njemačka vojska započela je ofenzivu na Krimu protiv snaga Krimskog fronta. Ova operacija, koja je dobila ime "Lov na droplu", postigla je uspjeh u najkraćem mogućem roku. Već 15. svibnja 1942. sovjetske trupe na poluotoku bile su djelomično poražene, djelomično evakuirane ili skrivene u kamenolomima Adžimuške, gdje je započela njihova opsada. Nakon toga je situacija na istočnom frontu za Wehrmachta ponovno postala povoljna. Za ofenzivu, planiranu za ljetnu kampanju 1942. godine, postojali su svi uvjeti.
Partijski planovi
Sovjetsko zapovjedništvo za ljeto-jesen 1942. godine planiralo je niz ofanzivnih operacija diljem fronta. Na sjeveru je svrha tih operacija bila eliminacija blokade Lenjingrada, u središtu - da se njemačke trupe iz Moskve još više spuste. Na jugu, nakon katastrofe u blizini Harkova, nisu planirane nikakve ozbiljne radnje, ali su privatne operacije nesumnjivo planirane.
Za razliku od sovjetskog vodstva, zapovjedništvo Wehrmachta za ljeto-jesen 1942. dalo je velike nade. Zaključili su da je planiran veliki napad na naftna polja Kavkaza, koji bi, s uspješnim ishodom, mogli biti katastrofa za Sovjetski Savez i trijumf za zemlje Osovine. Velika ovisnost Njemačke (kao i bilo koje druge zaraćene zemlje) za naftu i nemogućnost popunjavanja njezinog nedostatka na račun saveznika (Mađarska i Rumunjska) dodatno su natjerale njemačko vodstvo da nastavi ovu ofenzivu.
Za ofenzivu na jugu, zapovjedništvo Wehrmachta podijelilo je vojnu grupu "Jug" u dvije skupine. Prva - skupina vojnika "A" - imala je u svom sastavu tri vojske: 1. Panzer, 17. i 11.. Druga skupina, vojna skupina B, uključivala je 4. Panzer i 6. armiju. Ova raspodjela snaga bila je posljedica činjenice da je njemačko zapovjedništvo u početku postavljalo zadatak zauzimanja Kavkaza više nego zarobljavanje Staljingrada i pristup Volgi u njegovom donjem toku.
Operacija zauzimanja Kavkaza i Staljingrada trebala se odvijati u dvije faze. U prvoj fazi, planirano je poraziti postrojbe sovjetske Bryansk i prilično oslabio jugo-zapadne fronte i zarobiti Voronezh i zavoj Don. Tada je planirana ofenziva u dva smjera: južna i istočna.
Prva faza njemačke ofenzive (28. lipnja - 17. srpnja 1942.)
Ofenziva je započela 28. lipnja. Već u prvim danima Wehrmacht je uspio probiti obranu sovjetskih fronti i prodrijeti duboko u sovjetski teritorij. Ovaj uspjeh njemačke vojske bio je zbog činjenice da su sovjetske trupe već bile prilično iscrpljene u prethodnim borbama. U stepama zapadno od Dona, sovjetske trupe nisu se mogle praktički ništa suprotstaviti tenkovskim klinovima Wehrmachta, tako da je sudbina prve faze ofenzive unaprijed određena.
Međutim, sovjetsko rukovodstvo uspješno je uspjelo povući trupe izvan Dona, bez pretrpljenih ozbiljnih gubitaka. Samo na području Millerova, Nijemci su uspjeli zaokružiti i uništiti 80.000-ti sastav Crvene armije, ali taj je neuspjeh bio potpuno izvan usporedbe s katastrofom u blizini Harkova u svibnju 1942. godine.
Već početkom srpnja, njemačke trupe su se približile Voronežu. Bitka za grad započela je sve do veljače 1943. Od samog početka, Nijemci su se suočavali sa žestokim otporom branitelja grada, a borba za zarobljavanje Voroneža brzo se pretvorila u pozicijsku. Hitlerova zapovijed nije pridavala veliku važnost gradu i stoga nije dodijelila nikakve dodatne snage za trupe koje su napadale Voronež. Do samog kraja bitke za grad Nijemci ga nisu uspjeli potpuno ovladati.
Brzi napredak Nijemaca u donskom donu stvorio je veliku opasnost za sovjetske teritorije na jugu i istoku rijeke. Dana 12. srpnja 1942. godine Staljingradski front pod zapovjedništvom S.K. Timošenko formiran je kako bi pokrio Staljingradski (istočni) smjer. Front, u različito vrijeme, uključivao je 21., 28., 38., 57., 62., 63. i 64. kombiniranu vojsku, 8. zračnu vojsku i Flotilu Volge. Međutim, u srpnju 1942. Staljingradski front imao je samo 12 divizija. Vojnici fronte dobili su zadatak da obuzdaju napad Nijemaca i da ih ne puste u Staljingrad. Istodobno, na pročelju od obale Azovskog mora do stanice gornjeg Kurmoiarskog napada, Nijemci su zadržali Sjevernokavkovski front. Ofanziva Wehrmachta u srpnju i rujnu odbacila je njegove trupe do sjevernih podnožja Kavkaza.
Početak bitke za Staljingrad - borbe na periferiji grada (srpanj-rujan 1942)
Zapravo, početak Staljingradske bitke smatra se 17. srpnja, kada su postrojbe Staljingradskog fronta počele voditi obrambene bitke protiv avangarde 6. njemačke vojske, koja je imala za cilj prelazak Volge i Dona i oduzimanje grada odjednom. Borba između avangarde 6. vojske Wehrmachta i 62. i 64. sovjetske vojske trajala je 5 dana, čime je pokopana nada Nijemaca za brzo hvatanje Staljingrada.
Međutim, općenito je situacija za Crvenu armiju ostala nepovoljna. Do kraja srpnja, Nijemci su uspjeli prisiliti Dona i približiti se Staljingradu gotovo usprkos tvrdoglavom i ogorčenom otporu sovjetskih trupa. Tih je dana, kada je u biti mogla biti odlučena sudbina Staljingrada, izdana poznata zapovijed br. 227, poznatiji kao "Ni jedan korak natrag!" Sovjetsko vodstvo trebalo je zadržati neprijatelja po svaku cijenu, ne dopustiti mu da odmah uđe u grad.
Tijekom obrambenih bitaka na pravcu Staljingrada postojalo je postupno opremanje obrambenih linija na području grada. Tako je u Staljingrad bačeno nekoliko sapirskih vojski, au rad su uključeni i civili. Zbog toga su u srpnju i kolovozu bile spremne obrambene linije. Ta činjenica, zajedno s hrabrim otporom postrojbi Staljingradske fronte, prisilila je Hitlerite naredbu u srpnju 1942. da premjesti četvrtu tenkovsku vojsku na zapovjednika vojne skupine "A".
Tijekom prve polovice kolovoza postojale su tvrdoglave bitke između Dona i Volge, zbog čega je ofenzivni ispad njemačkih vojnika primjetno osušio. Njemačkoj je zapovijedi postalo jasno da je za izravno preuzimanje Staljingrada bilo potrebno pripremiti zasebnu operaciju. Protunapad svježih sovjetskih trupa koje je dodijeljeno iz zapovjedništva Glavnog zapovjedništva, protiv njemačkih snaga između Dona i Volge, samo je pojačalo ovo uvjerenje. Počela se pripremati za odlučnu ofenzivu.
Ova ofenziva započela je 19. kolovoza, au ranim danima postigla je veliki uspjeh. Tako su, 23. kolovoza, njemačke snage uspijele doći do Volge sjeverno od Staljingrada uskim klinom. Istog dana, tisuće zračnih bombi pogodile su sam grad. Luftwaffe je Staljingrad podvrgnuo užasnom barbarskom bombardiranju, uništivši veći dio gradskog stambenog fonda. Oko četvrtine gradskog stanovništva poginulo je u ovom užasnom zračnom napadu. U Staljingradu je sve što su nacisti već učinili u Gernicku, Varšavi i Rotterdamu ponovljeno.
Odbrambene bitke u Staljingradu (23. kolovoza - 18. studenog 1942.) T
Od kraja kolovoza izbili su sukobi na periferiji Staljingrada. Nijemci, pokušavajući provaliti u grad, pretrpjeli su ozbiljne gubitke. Ne samo da su postrojbe Staljingradske fronte ustale da brane grad, nego i miliciju tvorničkih radnika i jednostavno stanovnika Staljingrada. Kao rezultat tih bitaka, ponovno je narušena ofenziva Wehrmachta.
Nova ofenziva njemačkih vojnika mogla bi početi tek 13. rujna 1942. godine. Borbe su dobile pozicijski karakter, a linija fronte sada je išla izravno u Staljingradu. Borbe su se vodile za svaku ulicu, kuću, kat, sobu. U ovom slučaju, često je došlo do sudara i gužve.
Ovakva vrsta borbe gotovo se odmah odrazila na taktiku stranaka. Tijekom uličnih bitaka u Staljingradu taktika jurišnih skupina bila je široko korištena kada su postrojbe djelovale u malim skupinama do 30 ljudi koje su imale "autonomiju" zahvaljujući novačenju vojnika različitih specijalnosti. Također, situacija u gradu je postala vrlo pogodna za lov na snajper na obje strane.
Do kraja rujna, postrojbe 6. njemačke vojske uspjele su istisnuti dijelove sovjetske 62. i 64. vojske, pa čak i probiti se na svom raskrižju s Volgom. Kao rezultat toga, sovjetski položaji u Staljingradu bili su znatno oslabljeni. Ipak, sovjetski vojnici su hrabro branili grad. Zgrade i okruzi u Staljingradu postali su nadaleko poznati, hrabrost njihovih branitelja bila je do sada nezabilježen pothvat: Mlin, Robna kuća, Kuća Pavlov, Tvornica traktora Staljingrad, Tvornica barikada i drugi.
Početkom listopada njemačka ofenziva u Staljingradu bila je ugušena. Međutim, rezultat septembarskih bitaka bio je da su dijelovi Wehrmachta uspjeli oduzeti većinu Staljingrada i raskomadati sovjetsku skupinu koja se borila u gradu.
Nova njemačka ofenziva započela je 14. listopada 1942. godine. Međutim, čak i sada Wehrmacht nije uspio probiti obranu sovjetskih vojnika, koji su se tvrdoglavo branili i provodili česte protunapade. Na kraju je temperatura zraka pala na -20 stupnjeva, što je utjecalo na intenzitet neprijateljstava. Tijekom ove, posljednje ofenzive, njemačka vojska uspjela je ugušiti 62. vojsku u tri jedinice izolirane jedna od druge na obali Volge. Međutim, nacisti nisu uspjeli baciti branitelje Staljingrada u Volgu. Do 8. studenoga iscrpljena je ofenziva Wehrmachta, a sve do 18. nije bilo nikakvih promjena u situaciji.
Protunapadanje Crvene armije (18. studenoga - 31. prosinca 1942.)
Njemačka vojska, koja se probila do Staljingrada i zarobila u bitkama za grad, bila je u velikoj opasnosti. Vidjela ju je u rujnu 1942. godine, načelnik Glavnog stožera Franz Halder. Upravo je on prvi rekao Hitleru da je situacija kada se 6. armija polako ugiba u obranu sovjetskih trupa i na njezinim bokovima, snage Crvene armije, vrlo kritične. Dodatna opasnost bila je skrivena u činjenici da su bokovi 6. armije bili vrlo slabo pokriveni - samo od talijanskih i rumunjskih postrojbi, čija je borbena sposobnost uvijek bila u nedoumici.
Ipak, Hitler je odbio slušati F. Haldera, tvrdeći da su "glavne ruske snage već bile podvrgnute porazu". Kao rezultat sukoba, Halder je bio prisiljen napustiti mjesto načelnika Glavnog stožera.
1. listopada 1942. godine na sjevernom krilu Grupe B vojske formirana je Sovjetska Donska fronta, a za njenog zapovjednika imenovan je KK. Rokossovsky. Front je početkom listopada napravio niz pokušaja kontraofanzive, završio se ničim. Kao rezultat toga, odlučeno je zauzeti obranu i koncentrirati rezerve na neprijateljske bokove.
Istodobno s obrambenom borbom na bokovima njemačkog grupiranja, koncentrirane su svježe snage jugozapadnog i staljingradskog fronta. Te su se snage izdvajale iz pričuve Vrhovnog zapovjedništva, a do studenog su na bokovima njemačke 6. armije već bile vrlo ozbiljne snage.
Do sredine studenog, dovršen je i spreman za pogubljenje plan protunapada i opkoljavanje njemačkih snaga na području Staljingrada. Postoje mnogi sporovi o tome tko je pravi autor ovog plana. Povjesničari nazivaju imena G.K. Zhukova i A.M. Vasilevsky. Relativno nedavno, također je iznesena verzija da je pukovnik Potapov bio autor plana operacije Uran. Međutim, vrlo je teško naći nedvosmislen odgovor na pitanje tko je bio pravi autor plana djelovanja.
Operacija Uran počela je ujutro 19. studenog 1942. godine. Već prvog dana, rumunjske i talijanske postrojbe na bokovima 6. armije bile su prevrnute i počela je njihova potraga. Suprotno očekivanjima sovjetskog zapovjedništva, vodstvo Wehrmachta nije samo odbilo započeti povlačenje postrojbi iz Staljingrada, nego je i naložilo njemačkim trupama da zauzmu obranu i zadrže je do posljednjeg mogućeg. Već 23. studenoga 6. armija i dio 4. njemačke tenkovske vojske bili su u "kotlu".
Međutim, njemačko vodstvo još uvijek nije moglo cijeniti razmjere tragedije. Štoviše, 25. studenog 1942. započela je grandiozna ofenziva Crvene armije u zapadnom smjeru. Tamo su trupe zapadnog i kalininskog fronta bezuspješno pokušavale probiti njemačku obranu i poraziti Centar vojske.
Nakon opkoljavanja njemačkih vojnika u Staljingradu, Crvena armija je počela širiti i jačati unutarnji i vanjski obod prstena. 6. armija zauzela je obranu u Staljingradu i nije pokušala izbiti iz okruženja.
Međutim, početkom prosinca, njemačko zapovjedništvo moglo se oporaviti od šoka prvih dana sovjetske ofenzive i poduzelo prve odlučne korake kako bi blokiralo opkoljenu skupinu. Kao rezultat toga, ofenziva Wehrmachta započela je 12. prosinca, s ciljem da se probije do Staljingrada i uspostavi kopnena veza sa 6. armijom. Taj je pokušaj bio neuspješan, jer je sovjetska zapovjedništvo imalo svježe dijelove iz pričuvnog rezervata, dok je njemačko vodstvo imalo na raspolaganju prilično udarane postrojbe.
Likvidacija 6. armije (siječanj - veljača 1943.) T
U siječnju 1943. godine, njemačko zapovjedništvo započelo je opće povlačenje na južnom krilu sovjetsko-njemačke fronte. Ta je odluka bila uzrokovana brojnim razlozima, od kojih je najveća bila opasnost od odsijecanja skupine vojske A, koja je ostala u bitkama na Kavkazu, sa sovjetskim štrajkom na Rostov na Donu. Nakon toga sudbina 6. armije mogla bi se konačno odlučiti.
Ipak, Hitler je uporno zahtijevao od vojnog zapovjednika, general-pukovnika F. von Paulusa, da se snažno bori i brani u potpunom okruženju. Činjenica da je 6. armija već bila na gladi od prosinca nije uzeta u obzir. Suprotno Göeringovim obećanjima, Luftwaffe također nije uspio osigurati adekvatnu opskrbu vojske iz zraka, a to su spriječili ne samo veliki zrakoplovni gubici, već i početkom siječnja 1943. okružena skupina nije imala gotovo nikakvih zračnih luka sposobnih za prihvat teretnog zrakoplova.
10. siječnja sovjetske trupe započele su operaciju "Prsten". Njegovo značenje bilo je eliminirati 6. njemačku vojsku i potpuno slobodan Staljingrad. При этом планировалось вначале расчленить группировку на две части, а затем уже принудить обе части к капитуляции. Однако на деле всё оказалось сложнее, и вместо 7 дней, как планировалось, операция продлилась 23.
Основные сложности вызывало то, что в тех местах, где велись боевые действия в январе 1943-го, шестью месяцами ранее оборудовалась советская оборона. В итоге советские войска наступали на свои же укреплённые линии и несли потери. Однако полное уничтожение 6-й армии вермахта было лишь вопросом времени.
К 24 января 1943 года территория, занимаемая немецкой группировкой, была рассечена на две части. Южная, в которой находилось всё командование 6-й армии во главе с Паулюсом (в конце января ему было присвоено звание фельдмаршала), капитулировала 31 января. Северная группировка немцев оказывала отчаянное сопротивление ещё два дня, но также была вынуждена капитулировать ввиду невозможности продолжения борьбы. Сталинградская битва, продлившаяся шесть с половиной месяцев, завершилась.
Результаты Сталинградской битвы
Потери Советского Союза в битве за Сталинград оцениваются следующим образом. В оборонительный период было потеряно около 325 тысяч человек убитыми и 320 тысяч ранеными. В наступательный период Красная Армия потеряла примерно 155 тысяч человек убитыми и 330 тысяч ранеными. В сумме цифра потерь советских войск в Сталинградской битве такова: 490 тысяч человек убитыми и 655 тысяч ранеными. Также в сражении было потеряно примерно 1400 танков и 2000 самолётов.
Потери стран Оси оцениваются в полтора миллиона убитыми, ранеными и пленными. Более точную оценку потерь затрудняет то, что часть войск была в окружении, и данные о потерях были утрачены, а также то, что многие из пленных солдат умерли от истощения. Потери Германии и её союзников в технике составили около двух тысяч танков и трёх тысяч самолётов.
Битва за Сталинград стала настоящим потрясением для всего мира. В стане Союзников начал расти оптимизм и вера в неминуемую победу над агрессором. Боевой дух Красной Армии существенно вырос. В США и Великобритании победа Красной Армии широко праздновалась. В то же время в Германии после поражения под Сталинградом был объявлен трёхдневный траур.
Стратегически Сталинградская битва стала началом коренного перелома не только в Великой Отечественной войне, но и во Второй мировой войне в целом. В странах-союзницах Третьего Рейха начались процессы брожения. Становилось ясно, что Германии не выиграть войну против СССР, так как вермахт уже был не в силах восполнить потери, понесённые на Восточном фронте. Поражение под Сталинградом также положило конец и экспансии Оси: после 1943 года ни одна страна не примкнула к данному блоку.
Битва под Сталинградом стала примером запредельного мужества советских солдат и всего советского народа, отстоявшего на берегу Волги будущие победы и свою свободу. В этом году (2017) исполняется 75 лет с начала великой эпопеи на берегах Волги, и память о великом подвиге живёт в сердцах людей.
